Continuei o meu caminho e, ao entrar no magnífico
porto de Lisboa, dei por mim a pensar que estava na altura de construir um
barquinho que só tinha visto numa vitrine da Sala da Pesca do Museu de Marinha,
como representação dos pequenos transportadores de passageiros, que ligavam
esta cidade à outra banda, como então se dizia.
Procurei no Pavilhão das Galeotas do Museu de
Marinha e lá encontrei o que tinha pensado. Era o bote catraio de passagem,
que, embora numa dimensão um pouco diminuta, logo me pareceu ser este o modelo
que ficava a aguardar oportunidade e disposição para dar início a um novo
trabalho, que ia enriquecer a minha colecção.
Era um belíssimo trabalho da coleção Seixas, que
como todos é de uma perfeição e rigor inexcedíveis.
Não foi preciso mais nada para me dar a coragem
que me andava a fazer falta. Preparei um plano de formas na escala de 1/25,
como me é habitual, para que este modelo possa vir a fazer parte da minha já
vasta colecção. É um airoso barquinho de formas perfeitas. Como trabalha com velas
de espicha vai enriquecê-lo duplamente, pois será o primeiro desta arte.
Agora nada mais era preciso para começar a
preparar o estaleiro e procurar nas minhas reservas os pedaços de madeira de
limoeiro que me iam permitir fazer a quilha e as rodas da proa e da popa.
Prontas estas peças, chegam os pormenores e o
trabalho vai com mais vagar. As escarvas de ligação devem ser perfeitas, para o
conjunto ficar resistente, desempenado e certo no comprimento que o modelo tem.
De seguida, é o alefriz que vai levar algum tempo para ficar bem graminhado,
principalmente no redondo da roda de proa.
Agora, durante a montagem no estaleiro, tudo tem
de ser feito com atenção. A quilha deve ficar bem segura, com a roda e o
cadaste alinhados e fixados na vertical, para que o barquinho se construa
perfeito.
Chegou então a altura de tratar das cavernas e as
primeiras são as duas da casa mestra. Como são iguais, são marcadas e serradas
ao mesmo tempo e depois de prontas assentes na quilha nos respetivos lugares,
marcados previamente, de acordo com a informação retirada do plano de
construção.
Com a colocação de mais algumas cavernas para
vante e para ré das mestras, o meu bote começa a mostrar as suas formas
elegantes e bem proporcionadas.
Aos olhos de quem o observa, as linhas do seu
casco parecem ter sido retiradas de algum gabinete de arquitectura naval,
traçadas por mestre muito sabedor.
Estou convencido, se hoje esse gabinete tivesse
que idealizar uma embarcação de vela e remo, para executar o trabalho de
transportar pessoas de um para outro lado da bacia do Tejo, ou passageiros e
tripulantes de navios ancorados neste porto, serviço que a esta estava
destinado, nada alterava ou modificava nesta pequena embarcação.
O desenho que me orientou é de Francisco Dias
datado de 1929, o que me leva a pensar que teriam sido os barqueiros que
navegavam nestes catraios, os chamados catraeiros, que reunidos em grupo,
formaram a conhecida Companhia dos Catraeiros. Recordo que, era aos Catraeiros
que eu fazia a requisição das lanchas e reboques, quando eram necessários para
as manobras do meu navio em porto.
Mas voltando ao meu modelo; quando o casco ficou
pronto e afagado a preceito, chegou a altura de começar a preparar o leme, as
bancadas e os paneiros. Ainda faltava o mastro do grande, o da catita, o
gurupés, o botaló e as varas das espichas, para poder tirar a dimensão e a
forma dos painéis da vela grande, da catita e da de estai, que me permitiriam
riscar no pano as respectivas velas.
Como este bote usava a arte de espicha (velas em
que o punho da pena é esticado por uma vara em diagonal), este plano vélico era
também uma novidade para mim e foi necessário aprender. Depois de cortadas,
bainhadas, entralhadas e envergadas nos respetivos mastros, foi com muito gosto
que verifiquei que o meu trabalho tinha resultado.
Faltava ainda fazer dois pares de remos, uma
fateixa, um balde e um vertedouro para o meu bote catraio de passagem
ficar aparelhado.
Resolvi deixar este modelo sem pintura. Dei
isolante por fora e por dentro e revesti tudo com recuperador incolor para
ficar à cor da madeira. Como sempre, apliquei madeira de limoeiro nas peças
estruturais, choupo no costado, tola nas cintas bancadas e remos. Ramos de
ameixieira nos mastros e varas. Nas ferragens e âncora, usei cobre. Nas velas e
cordame algodão.
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Este modelo do bote catraio de passagem da
Bacia do Tejo construído na escala 1/25, representa uma embarcação com as
seguintes dimensões:
. Comprimento fora a fora……6,62 m
. Boca………………………...…2,35 m
. Pontal……………………..…..0,89 m
Gafanha da Nazaré, 3 de Setembro de 2023
António Marques da Silva
