Hoje, 30 de Janeiro, teve lugar na Biblioteca do MMI, a Assembleia Geral, anual, com eleição de novos membros, da Associação dos Amigos do Museu Marítimo de Ílhavo.
Na ordem de trabalhos, destacou-se o enriquecimento do espólio do Museu, através da oferta de um modelo do navio Gil Eannes, à escala de 1/100, construído pelo Senhor José Henrique Pereira Galrinho, modelista conceituado do Museu de Marinha.
Há documentação extensa sobre o Gil Eannes. Servi-me da bibliografia que conheço, mas usei, sobretudo, algum material que também me chegou às mãos, que testemunha as ligações especiais do navio a Ílhavo.
Foi a obra nº 15 dos estaleiros de Viana do Castelo, entregue em 20 de Março de 1955, ao Grémio dos Armadores de Navios da Pesca do Bacalhau.
Foi um dia altamente festivo, o dia da flutuação e da entrega do Gil Eannes – presentes, em Viana do Castelo, muitíssimos membros do Governo e autoridades civis, militares e eclesiásticas, sendo de destacar, os Ministros da Marinha e sua esposa, D. Gertrudes Thomaz, o Ministro das Corporações e Economia e a esposa do Presidente da República, D. Berta Craveiro Lopes.
Nem a chuva nem o mau tempo fizeram demover do local, engalanado com centenas de bandeiras e animado por bandas de música e ranchos folclóricos, os milhares de curiosos, entre eles, alguns ilhavenses.
Efectuou a bênção do navio o Arcebispo de Mitilene, Senhor D. Manuel Trindade Salgueiro, de Ílhavo, e lançou contra o casco da embarcação, a garrafa de champanhe, a madrinha, Senhora D. Berta Craveiro Lopes, entre aplausos entusiastas.
À época do bota-abaixo, era seu Comandante o também ilhavense João Pereira Ramalheira (Vitorino), que exerceu tão honroso cargo de 1945 a 1958 (inclusive), tendo feito a transição do velho navio, para o moderno.
Ílhavo, 30 de Janeiro de 2010
Ana Maria Lopes